A que satélite Starlink está ligado?
Resposta curta: não consegue saber com certeza em hardware de consumo, mas pode fazer uma estimativa razoável. A sua antena sabe exatamente com que satélite está a comunicar, mas não o expõe através da API local. O que pode fazer é combinar a direção para onde a sua antena está apontada com dados orbitais em tempo real para descobrir quais os satélites que são candidatos prováveis lá em cima. É uma estimativa aproximada e não uma leitura precisa, e este guia explica como funciona e onde falha.
Se quer a versão honesta em vez de um truque: ninguém que lhe venda uma leitura de "ligação a satélite em direto" numa antena padrão a está a ler a partir da antena. Estão a estimá-la da mesma forma aqui descrita. Compreender a diferença é o objetivo desta página.
Porque é que a antena simplesmente não lho diz
A antena sabe-o, sem dúvida. É uma matriz faseada que segue e faz a transição constantemente entre satélites, pelo que internamente tem uma imagem precisa do que está a apontar a cada instante. Mas essa informação de alvo não é publicada na interface gRPC local como o são a latência, a obstrução e o alinhamento. A SpaceX expõe muita telemetria, mas não a identidade do satélite em direto.
Por isso, quem quer responder a "que satélite agora mesmo" tem de reconstruí-la a partir do exterior, usando duas coisas que a antena lhe dá, mais dados públicos.
O que pode realmente usar
A direção de apontamento da antena. A sua antena reporta a sua visada: o azimute e a elevação para onde o painel está fisicamente apontado. Isso é uma direção para o céu. Uma ressalva importante, no entanto: a visada é a orientação do painel, e não a direção do feixe em direto. Uma antena Starlink é uma matriz faseada que orienta o seu feixe eletronicamente num amplo campo de visão (mais de 100 graus), pelo que o satélite com que está realmente a comunicar pode estar bastante afastado da direção da visada, em qualquer ponto dentro desse cone. A visada dá-lhe o centro da pesquisa, não a resposta.
Dados orbitais em tempo real (TLEs). As órbitas da frota Starlink são publicadas como conjuntos de elementos de duas linhas, atualizados regularmente. Com os TLEs atuais, pode calcular, para qualquer instante, onde está cada satélite Starlink no céu em relação à sua localização.
Junte essas duas coisas e o método é este: neste instante, o painel da antena está virado sensivelmente nesta direção, e estes são os satélites atualmente dentro do seu campo de visão acima de si. Pode reduzir o campo a candidatos plausíveis, mas como o feixe pode estar em qualquer ponto desse cone largo em vez de exatamente na direção da visada, este é um primeiro corte grosseiro e não uma localização precisa.
Porque é uma estimativa, e não um facto
Várias coisas impedem que isto seja exato, e vale a pena ser honesto sobre todas elas.
A antena faz transições constantemente. O Starlink reatribui a sua antena a um novo satélite ou feixe num ciclo fixo, sensivelmente a cada 15 segundos, e por vezes com mais frequência sob obstrução ou em movimento. Quando tiver calculado uma correspondência, a ligação pode já ter avançado. Qualquer resposta é um instantâneo de um alvo em movimento.
A visada é o painel, não o feixe. Como acima, a antena só reporta para onde o painel está virado, e não para onde o feixe orientado eletronicamente está realmente a apontar, e os dois podem diferir em dezenas de graus. Só isso torna grosseira uma estimativa baseada na visada.
A direção de apontamento tem a sua própria incerteza. O valor da visada também tem uma margem de erro, e essa margem cresce quando a antena está montada quase na horizontal ou está em movimento, que é exatamente o caso móvel em que as pessoas mais querem isto.
Vários satélites podem estar à vista de uma só vez. Com mais de 10.000 satélites na constelação, um amplo campo de visão contém normalmente vários candidatos a qualquer momento. Pode classificá-los, mas nem sempre os consegue separar com clareza.
Os dados TLE envelhecem. Os elementos orbitais derivam entre atualizações, na ordem de um quilómetro ou mais por dia, pelo que vale a pena atualizá-los a cada um ou dois dias. TLEs recentes dão uma melhor localização; os desatualizados degradam a estimativa.
Nada disto torna o exercício inútil. Numa antena fixa e bem inclinada com dados orbitais recentes, pode reduzir o satélite provável a um pequeno conjunto, e observar a constelação a mover-se lá em cima é genuinamente informativo. Mas é uma estimativa aproximada e probabilística, não uma identidade confirmada, e quem alega certeza em hardware de consumo está a exagerar o que é possível.
Como ver isto por si mesmo
Precisa de software que leia a direção de apontamento da sua antena e a sobreponha às posições orbitais em tempo real. O Nexus Telemetry faz isto: obtém a visada da sua antena, vai buscar os TLEs Starlink atuais e mostra os satélites dentro do campo de visão da sua antena num globo 3D, destacando os candidatos prováveis. É apresentado como uma estimativa, porque é honestamente isso que uma abordagem baseada na visada é, mas é uma forma genuinamente útil e bastante bela de observar a constelação a funcionar lá em cima.
A mesma vista depende de saber a sua localização, que costumava vir do próprio GPS da antena. Desde que o Starlink o removeu da API local, vai querer ter primeiro uma fonte de localização configurada.
O que significa a remoção do GPS e como contorná-la →
A versão curta
Não consegue ler o seu satélite exato numa antena de consumo, porque a antena não o publica. Pode estimar os candidatos prováveis fazendo corresponder a direção de apontamento da antena com dados orbitais em tempo real, mas tenha em mente que a antena reporta a orientação do seu painel em vez da direção real do feixe, pelo que isto é uma redução aproximada, não uma localização precisa, e o alvo muda sensivelmente a cada 15 segundos. Funciona melhor numa instalação fixa e bem inclinada com dados orbitais recentes. Software como o Nexus Telemetry faz a correspondência e mostra-a honestamente como uma estimativa.
Pode observar a sua antena a seguir a constelação com um teste gratuito do Nexus Telemetry.